Voordat Jefferson bij RAAAK begon, deed hij een assessment bij een ander bureau. Daar kreeg hij te horen dat hij “het niveau niet had” voor een commerciële rol. “Dat voelde zó oneerlijk,” vertelt hij. “Ik dacht: kom op… dit kan toch niet het hele verhaal zijn?”
Een telefoontje dat alles veranderde
In plaats van zich neer te leggen bij de afwijzing, pakte Jefferson de telefoon. Hij had een vacature van RAAAK gezien en besloot niet eerst te solliciteren, maar direct te bellen met Rik Bruning, die nu zijn teammanager is. “Ik heb hem gewoon het hele verhaal verteld, dat ik was afgewezen. En toen vroeg ik: hoe kijken jullie daar eigenlijk naar? Het antwoord dat hij gaf verraste me.”
Bij RAAAK vroegen ze niet naar papiertjes, maar naar zijn talenten en zijn drive, zijn houding en zijn enthousiasme om met mensen te werken. Er volgde een eerste kennismaking via Teams, en nog diezelfde week zat Jefferson op het kantoor in Tilburg voor gesprekken met twee collega’s. Ook daar was de klik er meteen. “Ik voelde me in één keer heel welkom. Alsof ik niet eerst iets hoefde te bewijzen, maar gewoon kon laten zien wie ik ben en wat ik in mijn mars heb.”
Ingestroomd zonder ervaring en tóch snel doorgegroeid
In september 2021 start Jefferson bij RAAAK in Tilburg, als junior consultant, zónder recruitmentervaring en zonder de vereiste vakopleiding.
“Mijn manager gaf me gewoon een lijst met bedrijven en een profiel: dit is de kandidaat, dit zijn de bedrijven, ga maar bellen,” vertelt hij lachend. “Ik zag de moeilijkheid er niet eens zo van in. Ik dacht: prima, ik bel wel.”
Waar veel mensen last hebben van bel-angst, pakt Jefferson het gewoon op. Hij herinnert zijn allereerste belletje nog precies: “Ik belde en ik zei: jij zoekt een CNC-operator. Het was stil en hij zei: ja, en? Toen zei ik: ja, ik heb er één. Dat eerste gesprek was misschien onbeholpen, maar één ding werd meteen duidelijk: Je leert door te doen.
In vier jaar tijd maakt hij vier stappen
Binnen een half jaar groeit hij door naar consultant A, daarna naar consultant B. Twee jaar na zijn start mag hij, op eigen initiatief, het senior traject in. Terwijl er eigenlijk een regel was dat je minimaal vijf jaar in dienst moet zijn voor je senior wordt. “Ik heb echt met mijn vuist op tafel geslagen, figuurlijk dan hè," zegt Jefferson. “Ik voelde dat ik goede resultaten haalde en relaties opbouwde, ik voelde me er echt klaar voor. Toen hebben ze die regel opengebroken. Ik was de eerste die eerder het senior traject in mocht. Daar ben ik nog steeds supertrots op.”
Bewust géén manager
Op een gegeven moment komt de vraag of hij geen vestigingsmanager wil worden? “Dat vond ik een compliment,” vertelt Jefferson. “Maar het was ook een drukke periode, een manager schoof door naar een andere rol en ik merkte dat ik die stap niet wilde zetten. “Alles wat ik het leukst vond, klanten spreken, kandidaten leren kennen, in de inhoud duiken, zou ik dan grotendeels los moeten laten. Dus heb ik heel eerlijk gezegd: “dat ga ik nu niet doen.” In plaats daarvan kiest hij voor een andere stap en stroomt hij begin 2024 door naar RAAAK Select als werving & selectieadviseur.“Select richt zich op vaste kantoorbanen: HR, sales, customer service, backoffice. “Dus geen productie- of logistiek functies, maar echt kantoorbanen. Daar ligt mijn hart.”
Relatiebeheer, geen gladde verkooppraat
Hoe hij zijn talent zelf omschrijft? “Ik ben geen gladde deuren-intrapper,” zegt Jefferson. “Ik duw niemand iets door de strot. Klanten hebben me wel eens ‘een tactvolle relatiebeheerder’ genoemd. Zo voelt het ook, Ik wil iemand echt leren kennen en van daaruit bouwen.” Als commercieel gezicht van RAAAK Select richt Jefferson zich elke dag op relaties opbouwen, van nieuwe klanten benaderen tot bestaande contacten verdiepen en oude relaties nieuw leven inblazen. “Vanaf het eerste moment zoek ik naar een klik. Als een bedrijf geen interesse heeft, ook goed. Maar als er wél interesse is, dan wordt het interessant. Dan duiken we de inhoud in en kijken we wat er echt speelt, waarom het nu niet lukt en wat er nodig is.”
Hij noemt het zelf “tienduizend vragen stellen”. “Ik ben heel erg van de inhoud. Ik wil weten hoe een afdeling in elkaar zit, hoe groot het team is, wat de sfeer is. Wordt er veel gelachen? Is het serieus? Waarom zouden mensen hier willen werken? Pas als ik dat beeld compleet heb, ga ik op zoek naar een kandidaat.”
98% van de kandidaten komt de proeftijd door
Die grondigheid betaalt zich uit. “Onlangs hebben we onderzocht hoe het gaat met mensen die via RAAAK Select geplaatst zijn,” vertelt Jefferson. “Het blijkt dat 98% van de kandidaten die wij bemiddelen, hun proeftijd doorkomt én in de baan blijft.” Volgens Jefferson heeft dat alles te maken met goed luisteren en verder kijken dan het cv. “Een overstap naar een andere baan is niet niks. Wij willen dat iemand zo goed mogelijk geïnformeerd een keuze maakt. Dus we doen niet alleen een match op taken en salaris, maar ook op team, cultuur, groeimogelijkheden.
Soms zeggen we zelfs tegen een klant: neem deze kandidaat nou aan, ook al past hij niet 100% in het profiel. We weten gewoon dat die persoon matcht. “Dat is precies waar ik trots op ben. We durven te kijken naar potentieel en we zien wie iemand ís, niet alleen wat iemand gedaan heeft.”
Van kanskrijger naar kansengever
Wat ooit begon met een afwijzing – “je hebt het niveau niet” – is inmiddels uitgegroeid tot een verhaal van vier promoties, een doorbroken senior-regel en een eigen commerciële stijl.“Ik ben het levende bewijs dat je bij RAAAK geen jaren ervaring nodig hebt om succesvol te zijn,” zegt Jefferson. “Wat je wél nodig hebt, is wilskracht, nieuwsgierigheid en het leuk vinden om met mensen te werken. De rest kun je leren.” En zijn toekomst? “Wij zijn nu met een klein team binnen RAAAK Select. Ik zie zóveel potentie. “Ik zou het geweldig vinden als we doorgroeien naar een eigen vestiging, met meer commerciële slagkracht en als ik daar op termijn mijn schouders onder mag zetten.” Van afgewezen kandidaat naar iemand die zelf kansen creëert, voor klanten én kandidaten. Dat is Jefferson bij RAAAK Select.